Na rubu prekretnice u životu, Aleksis Filding teži ka otkrivanju majčine prošlosti. Sofija joj, meutim, nikada nije pričala o svom djetinjstvu ništa, osim da je odrasla u malom Kretskom selu prije nego je preselila u  London. Kada Aleksis odluči posjetiti Kretu, Sofija po njoj pošalje pismo staroj prijateljici, te obeća kćerki da će od nje naučiti više. Stigavši u Plaku, Aleksis sa zadivljenjem primijeti da se nedaleko nalazi malo ostrvo, Spinalonga – bivša grčka kolonija gubavaca. Potom nalazi Fotinu i od nje napokon čuje priču što je Sofija tajila čitav život: priču o njenoj pranani Eleni i njenim kćerkama, o porodici pogođenoj tragedijom, ratom i strašću. Aleksis otkriva povezanost sa ostrvom, te kako ih ostrvo sve drži u začaranom krugu…